历史学者需要眼睛向下透视社会——21世纪中国近代史研究走向笔谈之七(一)

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历史学者需要眼睛向下透视社会林家有(中山大学近代中国研究中心，广东广州510275)到过广州中山大学永芳堂(近代中国研究中心办公所在地)的人士都会看见，庄四楼的显眼处有一块招牌，上面写着“中山大学近代中国政治社会研究中心”，这是我们在上个世纪末为了申报国家教育部研究基地时经学校批准成立的一个研究中心，后来我们没有人选研究基地，但中山大学近代中国研究中心却被评为教育部国家级重点学科，为此中山大学近代中国研究中心仍在“营业”在运作，“中山大学政治社会研究中心”却不了了之，但那块牌子仍然挂在那里，没有取下来，这虽显得有点滑稽，但也反映了我们中山大学近代中国研究中心的同仁的思考，尤其是多少体现了我的看法。中国近代史研究经过半个多世纪国内外学者的共同努力，尤其是经过我国四地(中国大陆、台湾、香港、澳门)学者一代又一代人的开拓、发展和创新，已经取得举世瞩目的成就，无论是政治史、经济史、思想史，还是文化史、军事史、中外关系史的研究，都有突破性的进步和发展，出版的研究成果不仅数量多，质量也有很大的提高，尤其是一些利用中外文新资料，用新的视角和方法发表的高水平研究成果已经响誉学术界，这是有目共睹的事实。然而，事物都有两面性，在看到我们研究成绩的同时，也应看到我们的不足和缺点。所谓不足，我认为有两点：一是急功近利价值观催生了不少短、平、快的作品，在浮躁心态下做研究，出不了大师，出不了与时代相适应的、反映时代智慧的高水平的著作，所以“跨时代的人”，出不了跨时代的著作；二是方法单纯，许多学者研究历史使用的方法，既不新又不旧，所出版的一些成果，可能材料有所增加，陈述的方法有所不同，但创新性不够，未能给人治史的智慧和启迪。有些作品又盲目地搬用西方的自由主义思维，随心所欲地乱说一通，将原来已经清晰的问题搅得糊涂不堪，对于一些人和事作出反主流的说法，哗众取宠，将历史学弄成是任人摆布、愚弄人民的不知数。正由于这些所谓乒主流派的人士的高见，人家说是，他就说非，人家说非，他便说是，弄得历史已无诚实可信，无是非可言，无真实可言，悲哉!历史学!何谓历史?当然历史不仅是阶级对阶级的斗争。近代中国历史也不能解释为仅是资本——帝国主义侵略和中国人民反侵略的斗争史。近代中国的历史不只是阶级斗争史、革命史，或称反帝反封建的历史。广义的历史应包括政治、经济、思想、文化，以及社会各个方面的历史。简而言之，昨天以前发生的事都是历史。我们的研究就是用我们的思维、立场和方法去整理和归纳历史的经过，力求弄清事实真相，给人们一个较为客观的说法，使人从中得到智慧和启迪。但是，历史是真实的，而我们要做到求真求实，由于受各方面条件制约，很不容易做到，得出的结论只能是相对的，不可能绝对。因此，历史需要一代又一代人去研究、去探索、去补充、去发展和创新。历史只有创新才有生命，重复旧说，研究旧课题，从真理不怕重复的角度看，也不应受指责，但要尽量减少避免重复劳动，浪费时间和精力。历史学的使命应该是研究新课题，开拓新的研究领域，做出创新性成果，这是时代的要求，也是历史学的使命和本身发展的需要。但是，中国近代史应该如何创新?我说不好，也不敢乱说。我粗浅认为，应该做的事还很多，有待我们去深入研究的问题还不少，但研究应该有主次，现在做史的人多，什么问题都应该有人去研究，然而从一个国家，一个民族而言，一定的时代应该有一个时代的研究重点，重点突破与全面铺开结合起来，从微观到宏观，从部分到全体，这应是不变的规律。没有重点，也就没有一般，全面出击，等于不出击，所以集中力量干一些有重大影响的历史课题势所必然，也不能不然。近代中国的